Von der Johannisstraße zur Lichtstadtmarke

Ein runder Geburtstag ist immer ein guter Anlass, zurückzublicken – auf Anfänge, Entwicklungen, Wegmarken. Als JenaKultur im Jahr 2005 als Eigenbetrieb gegründet wurde, war auch der touristische Bereich Teil dieser neuen Organisation. Seitdem ist viel passiert: Wir haben Adressen gewechselt, Marken geprägt, Strategien geschärft und unsere Stadt immer wieder neu in Szene gesetzt – für Gäste, Partner und alle, die Jena entdecken wollen.

Ein Kapitel mit Geschichte: Die Jena Tourist-Information

Die Jena Tourist-Information kann bereits auf eine lange Tradition zurückblicken – mit wechselnden Standorten und wachsendem Aufgabenspektrum. Als sie 2005 in den Eigenbetrieb JenaKultur integriert wurde, war sie in der Johannisstraße 23 untergebracht. Der Standort war geprägt von einem ganz persönlichen Service: links der Tickettresen, rechts der sogenannte „Grüne Tresen“, an dem die Beratung stattfand. Schon damals konnten Gäste Stadtführungen buchen, Zimmer vermitteln lassen oder durch ein kleines Sortiment an Souvenirs und Büchern stöbern.

Zeitgleich arbeitete das Tourismusmarketing aus der Zwätzengasse heraus – in den Räumlichkeiten des ehemaligen Kulturamts. 2007 folgte der Umzug ins frisch sanierte Volksbad. Dort etablierte sich das Kultur- und Tourismusmarketing als neuer, zentraler Aufgabenbereich von JenaKultur. Anfangs noch mit dem Slogan „Jena – Stadt zur Welt“, wurde 2008 das Label Lichtstadt auch im touristischen Auftritt eingeführt – ein klares visuelles und inhaltliches Bekenntnis zur Wissenschafts- und Innovationsstadt Jena. Mit dem neuen Branding änderte sich auch das Layout: Von gedecktem Muschelkalk zu einem kraftvollen Rot – ein Auftritt mit Signalwirkung.

Der Umzug ins Herz der Stadt

2008 war ein bedeutendes Jahr: Die Jena Tourist-Information zog in den aufwendig sanierten Stadtspeicher am Markt 16 – zentraler, sichtbarer, großzügiger. Der neue Standort verlieh dem Tourismus in Jena eine neue Wertigkeit. Fortan präsentierte sich die Tourist-Information als moderne Anlaufstelle im Herzen der Stadt – mit erweiterten Serviceangeboten, attraktiver Präsentation und einem klaren Bekenntnis zur Bedeutung des Tourismus für die Stadtgesellschaft.

Wachstum und Professionalisierung

In den darauffolgenden Jahren ging die erste eigenständige Website jenatourismus.de online – ein wichtiger Schritt für Sichtbarkeit und digitale Besucherinformation. 2016 wurde das Tourismusmarketing schließlich aus dem zentralen Marketing herausgelöst und zum eigenständigen Fachbereich Tourismus weiterentwickelt. Ein Jahr später verabschiedete der Stadtrat die erste Tourismusstrategie für Jena – ein strukturierter Zukunftsplan für nachhaltige touristische Entwicklung.

Seit 2022 gehört auch das Jena Convention Bureau zum Fachbereich mit der Aufgabe dazu, Jena als Tagungs- und Kongressstandort zu vermarkten mit hervorragender Infrastruktur und kurzen Wegen – mitten in einer Stadt, die Wissenschaft, Wirtschaft und Lebensqualität vereint.

Neue Wege, neue Kanäle

Ein weiterer Meilenstein: Der Relaunch der Website visit-jena.de im Jahr 2018. Sie löste jenatourismus.de ab und legte den Grundstein für eine neue digitale Präsenz. Begleitet wurde der Wechsel von der Einführung moderner Social-Media-Kanäle, neuen Publikationsformaten und einem frischen, konsistenten Design. #visitjena wurde zur eigenen kleinen Marke, die die Lichtstadt Jena in Bild, Text und Ton erlebbar macht.

Und nicht nur digital haben wir neue Wege beschritten – auch in der Natur: Der Aktivtourismus hat in Jena eine besondere Bedeutung. Gemeinsam mit regionalen Partnern haben wir daran mitgearbeitet, den Saaleradweg und die Thüringer Städtekette weiterzuentwickeln – wichtige touristische Achsen, die Radreisende auf attraktiven Routen durch Jena und darüber hinaus führen.

Unser ganz besonderes Herzstück aber ist die SaaleHorizontale: ein zertifizierter Qualitätswanderweg, den wir gemeinsam mit dem Stadtforst entwickelt haben. Auf rund 91 Kilometern verbindet er die umliegenden Muschelkalkhänge mit dem Stadtzentrum – und bietet spektakuläre Aussichten auf die Saale, die Stadt und die Kulturlandschaft. Im Jahr 2023 wurde die SaaleHorizontale schließlich zum „Schönsten Wanderweg Deutschlands“ gekürt – eine Auszeichnung, die nicht nur für uns, sondern für ganz Jena ein großer Erfolg war. Sie zeigt: Wer aktiv unterwegs ist, findet in Jena nicht nur Bewegung, sondern auch echte Begeisterung.

Themenjahre mit Strahlkraft

Über die Jahre haben verschiedene Themenjahre das touristische Profil der Stadt geschärft und überregionale Aufmerksamkeit erzeugt:

• 2006: „Rendezvous“ – das Deutsch-Französische Jahr, in dessen Rahmen der Thüringentag in Jena stattfand, begleitet von einer aufsehenerregenden Nachstellung der Doppelschlacht von Jena und Auerstedt.
• 2008: „Wissen und Wachsen – made in Jena“ – Jena wurde zur Stadt der Wissenschaft und feierte sich mit spektakulären Lichtinstallationen („Jena leuchtet“), ganzjährigem Veranstaltungsprogramm und bundesweiter Aufmerksamkeit.
• 2015: „Romantik. Licht. Unendlichkeit“ – ein Jahr im Zeichen der Frühromantik. Das Novalisfest im Paradies und zahlreiche Partnerprojekte rückten die Dichter und Denkerinnen Jenas ins Rampenlicht.

Blick nach vorn

Heute umfasst unser Bereich drei starke Säulen: Tourismusmarketing, Jena Tourist-Information und das Jena Convention Bureau. Gemeinsam gestalten wir das Bild der Stadt, entwickeln Konzepte, kommunizieren mit Gästen, Partner:innen und Veranstalter:innen – und sorgen dafür, dass sich Jena als weltoffene, lebendige und spannende Destination präsentiert.

20 Jahre JenaKultur – das bedeutet für uns 20 Jahre Wandel und Weiterentwicklung, 20 Jahre Inspiration, 20 Jahre Lust auf Stadt. Und eines ist sicher: Die nächsten Kapitel warten schon.